O pesquisador Adalberto Hipólito de Sousa,  da Universidade Federal de Viçosa,  desenvolveu pesquisa para avaliar a toxicidade do ozônio para populações de Tribolium castaneum, Rhyzopertha dominica e Oryzaephilus surimanensis. Estes insetos são muito comuns e alastram-se facilmente entre grãos e cereais armazenados, tornando necessário o uso de inseticidas químicos, altamente tóxicos e de alto custo.

O trabalho do pesquisador também teve como objetivos determinar se existe resistência cruzada entre o ozônio e a fosfina; averiguar se há relação entre a toxicidade do ozônio e o metabolismo respiratório dos insetos. Adicionalmente, foram avaliadas as taxas de desenvolvimento e de crescimento populacional de duas populações resistentes à fosfina e duas susceptíveis de cada espécie. Nenhuma das populações estudadas mostrou resistência ao ozônio.

Por outro lado, algumas destas populações apresentam elevada resistência à fosfina, indicando que não há resistência cruzada entre o ozônio e a fosfina. Foram observados diferentes padrões respiratórios entre as populações de cada espécie, indicando que a toxicidade do ozônio não teve relação com o metabolismo respiratório dos insetos. Diferentes padrões reprodutivos foram verificados nas taxas de desenvolvimento e de crescimento populacional, onde algumas populações resistentes à fosfina apresentaram custo adaptativo na ausência do inseticida. Como essas populações não mostraram resistência ao ozônio, independentemente de serem resistentes ou susceptíveis à fosfina, é possível que o ozônio venha a se tornar uma alternativa ao uso da fosfina nos programas de manejo de resistência a esse fumigante.

Fonte: Trabalho apresentado no XXII Congresso Brasileiro de Entomologia.  

Mais uma aplicação inusitada para este gás de múltiplas aplicações é o uso para conservação de flor recém cortada.

Uma série de fatores influencia na longevidade da flor recém-cortada, desde a colheita, manipulação, armazenagem, transporte entre outros.

O balance hídrico, resultado entre as entradas de água pelo talo e as saídas de água devido à transpiração, é um parâmetro de referência. Com o passar do tempo, os microrganismos que parasitam a flor interrompem os condutos de alimentação do xilema. Além disso, uma perda progressiva no vigor das pétalas que coincide com um incremento do conteúdo de determinados hormônios como o etileno, que beneficia a desorganização das membranas celulares e as células das pétalas perdem progressivamente sua capacidade de reter a água.

O ozônio, com seu caráter virucida e bactericida, é capaz de eliminar microorganismos da flor recém cortada; Devido as características fortemente oxidantes do gás, é ideal para atacar duplas ligações de compostos olefinicos como o etileno. O ozônio não tem nenhum efeito secundário que possa ser prejudicial para a flor recém cortada e sua administração no estado gasoso permite a inibição e eliminação do etileno presente nos locais de armazenamento da flor recém cortada e que muitas vezes provem de outros produtos vegetais possivelmente armazenados no mesmo lugar.

Também é muito comum também a conservação da flor recém cortada em câmaras frigoríficas, as quais devem estar em ótimo estado higiênico-sanitário. Para isso normalmente se utilizam diferentes compostos químicos para desinfecção periódica. O ozônio pode suprir perfeitamente o uso de todos estes produtos, pois seu poder desinfetante é superior em 100 vezes ao do cloro tanto a nível fungicida e bactericida.

O tratamento da flor recém cortada com água previamente ozonizada produz toda uma serie de efeitos positivos sobre a mesma, com maior duração da flor recém cortada. Além destes efeitos benéficos, algumas características são alteradas:

• Pétalas menos atrofiadas

• Talos de melhor textura

• Aumento da duração das pétalas e melhor abertura dos mesmos

• Nenhuma alteração na cor da flor

Como assim, bom e mau? Esta é uma pergunta que muita gente faz, prinicipalmente quando uma notícia é divulgada no jornal alertando que os níveis de ozônio estão aumentados devido à poluição. Muitas pessoas questionam se este “ozônio”  que tanto falamos, produzido pelos geradores,  é este mesmo ozônio considerado “mau”.   

O ozônio, assim como outras moléculas, pode ser considerado uma molécula “boa” ou “má”. Encontrei um exemplo bem ilustrativo em um site e achei muito interessante para exemplificar o que acontece na prática:   

Num mercado de peixe aberto, como no exemplo foto acima, o ozônio influencia estas pessoas de três maneiras.   

1 – Bom ozônio: 20 quilômetros acima deles ajuda a proteger os olhos e a pele das radiações UV (camada de ozônio).   

2- Mau Ozônio: ao nível do solo, dependendo da concentração, prejudica os pulmões.   

3- Ozônio Bom e útil:   

•  O ozônio, utilizado em empresas próximas,  mata fungos e bactérias, tira o mau cheiro.
•  No mercado do peixe, é útil para limpeza e conservação dos peixes.
• Quando utilizados pela estação de tratamento de água cidade, mata os microrganismos presentes na água e ajuda no processo de purificação, oxidando moléculas de ferro, etc.

Tudo isso sem mencionar o ozônio de uso médico.  

Onde encontramos este ozônio “mau”? 

 É o ozônio encontrado na troposfera, produzido pelo homem, como o resultado da poluição do ar de motores de combustão interna e usinas geradoras de energia. O escapamento dos automóveis e as emissões industriais liberam uma gama de gases de óxido nitroso (NOx) e compostos orgânicos voláteis (VOC), subprodutos da queima de gasolina e carvão. O NOx e o VOC´s combinam-se quimicamente com o oxigênio para formar ozônio durante dias ensolarados de altas temperaturas no final da primavera, verão e começo do outono.   

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Um vídeo interessante que ilustra a formaçao do ozônio.