Arquivos de outubro, 2010
Métodos químicos para controlar praga em grãos armazenados. Inseticidas como os piretróides, os organofosforados e os fumigantes como a fosfina (PH3) são as opções mais utilizadas.
Por tratar-se de produtos altamente tóxicos, com efeitos residuais, alternativas a estes produtos estão sendo desenvolvidas pela comunidade científica em diversas partes do mundo. O ozônio novamente aparece como uma solução ecologicamente correta p[ara este fim. Devido a característica oxidante e sem efeito residual, tem grande potencial para utilização neste contexto.
Resultados de pesquisas conduzidas na UFV indicaram o controle de 95% dos insetos-praga Sitophilus zeamais (caruncho dos cereais) e Tribolium castaneum (besouro dos cereais) num período de 24h e 64h, respectivamente. Isto considerando uma massa de grãos armazenada a 25 ºC e os insetos expostos diretamente ao gás ozônio numa concentração de 50 ppm.
O tempo de exposição necessário para o controle das pragas depende de fatores como a temperatura da massa de grãos e a camada em que os insetos estão localizados na mesma.
A tecnologia de ozônio tem sido utilizada há mais de 100 anos para tratamento de águas e outras aplicações, mas no âmbito da armazenagem de grãos, ainda é limitado a experimentos. Seu uso pode se tornar uma grande ferramenta na conservação e ou preservação da qualidade do produto armazenado.
Fontes: Embrapa, Globo Rural.
Saiba mais: Aplicação de ozônio contra Sitophilus zeamais e Tribolium castaneum em milho armazenado
O ozônio vem ganhando espaço no processamento de alimentos devido ao seu alto poder de desinfecção e devido sua capacidade de rápida degradação, sendo o oxigênio seu único resíduo. Essas propriedades intrínsecas permitem a ingestão de alimentos ozonizados sem riscos à saúde. Decorrente dessas vantagens, o ozônio já vem sendo utilizadona manipulação e no processamento de alimentos de origem vegetal e animal com garantia na higiene, cor, odor e aspecto visual, sem deixar resíduos que possam provocar reações indesejáveis.
O ozônio melhora a qualidade e realça o sabor da maioria dos alimentos perecíveis, pois oxida os pesticidas e neutraliza os gases de amônia e etileno produzidos durante os processos de amadurecimento e decomposição. Os pesticidas methylparathion, parathion, diazinone cypermethrin, largamente utilizados em frutas, são totalmente oxidados pelo ozônio em concentrações de 1,4ppm por cinco minutos.
Com o objetivo de conservar os alimentos, o ozônio pode ser utilizado na forma gasosa em câmaras frigoríficas, silos e depósitos de alimentos, protegendo e conservando cereais, frutas, hortaliças, carnes e laticínios. Como a maioria das perdas pós-colheita e as perdas decorrentes da manipulação excessiva de alimentos ocorrem por ação de bactérias, fungos e infestações por insetos, a injeção direta de gás ozônio em depósitos mantém o ambiente limpo e esterilizado, mesmo quando há altos índices de calor e umidade, o que assegura maior tempo de armazenamento e vida útil dos alimentos. De outra maneira, o ozônio pode também ser utilizado dissolvido em água na lavagem de alimentos, a exemplo do que ocorre nos Estados Unidos na etapa de lavagem de carcaças de frangos, em batedouros frigoríficos.
Leia mais: Aplicaçao de Ozonio na Industria de Alimentos. CHIATTONE et al.
O Departamento de Engenharia Agrícola e Biosistemas da North Dakota State University tem realizado algumas pesquisas interessantes de avaliação do uso de ozônio como possível agente para combate de micotoxinas e microbiocida de pequenos grãos. Como os grãos contêm uma variedade de micro-flora (bactérias, fungos, etc), os processadores têm o cuidado de monitorar os níveis de micro-flora e tomar medidas para reduzi-las antes do processamento. O ozônio é uma alternativa simples para reduzir a micro-flora não deixa subprodutos químicos no grão.
Os pesquisadores têm avaliado ozônio (ozônio dissolvido em água) para reduzir a flora microbiana, e os resultados indicam que a água ozonizada poderia se tornar um agente de limpeza na indústria de grãos e também para as indústrias de frutas e legumes.
O ozônio tem propriedades notáveis para a aplicação em lavanderias comerciais:
- É um poderoso desinfetante e oxidante, portanto, capaz de desinfetar os microorganismos que contaminam roupas e para oxidar carga orgânica.
- Pode ser eficaz em sistemas de lavagem de roupa apenas em temperatura ambiente (“fria”)
- Capacidade de desinfetar/ oxidar rapidamente e decompõe-se em oxigênio, não gerando subprodutos tóxicos so meio-ambiente.
Estas vantagens do ozônio para uso em lavanderias comerciais foram inicialmente utilizadas no início dos anos 90 nos EUA. Os equipamento de lavanderias comerciais são construídos de aço inoxidável para resistir à corrosão por agentes químicos fortemente alcalinos utilizados na lavagem convencional, sendo totalmente adaptável para a tecnologia de ozônio.
O ozônio também oferece benefícios econômicos significativos para os processos de lavagem. O fato de que deve ser usado com água a temperatura ambiente, traz economia de energia que seria necessária para aquecer a água no sistema convencional. Além disso, a habilidade do ozônio para desinfetar e oxidar reduz as quantidades de produtos químicos utilizados convencionalmente. Por sua vez, este benefício reduz o número de ciclos de enxágüe necessários. Menos ciclos de lavagem em temperaturas ambiente refletem em resultados de economia de energia água, proporcionando uma lavagem de qualidade superior. Menos ciclos de enxágüe também significa que mais roupas podem ser lavadas no mesmo período, reduzindo assim o tempo da equipe de trabalho.
Adequadamente projetado, instalado e controlado, sistemas de ozônio podem economizar cerca de 50% dos custos de lavagem convencional. Um número bastante expressivo!